Gate2Brain rep l'impuls de la Fundació “la Caixa” per accelerar el camí al mercat i a la societat

El projecte Gate2Brain-4-Cancer "Travessar la barrera hematoencefàlica per tractar el càncer cerebral infantil", lligat a les innovacions de la spin-off Gate2Brain, ha estat premiat a la convocatòria CaixaResearch Consolidate 2021 de la Fundació "la Caixa". Gràcies a aquest ajut la Fundació "la Caixa" contribuirà que les innovacions de Gate2Brain avancin i arribin a la societat, amb l'objectiu final de millorar la salut i la qualitat de vida dels nens amb tumors cerebrals com el glioma difús intrínsec de tronc (DIPG).

El DIPG es el càncer cerebral més greu  i afecta aproximadament dos de cada milió de nens. Actualment, no hi ha cura ni tractament eficaç per a aquesta malaltia, i la supervivència mitjana és de només 8-11 mesos després del diagnòstic.

Si bé certs fàrmacs han demostrat una activitat antitumoral potent davant del DIPG in vitro, tots han fracassat en assaigs clínics perquè no poden travessar la barrera hematoencefàlica (BHE) per arribar al tumor. La BHE és una barrera protectora de cèl·lules que només permet que determinades molècules de la sang circulant entrin al sistema nerviós central, i evita l'entrada de patògens i altres substàncies.

La spin-off Gate2Brain ha dissenyat un pèptid llançadora que pot transportar fàrmacs a través de la BHE per tractar el DIPG o altres malalties cerebrals. L'objectiu és dur a terme la validació preclínica del nou fàrmac G2B-002. Les llançadores de Gate2Brain es poden adaptar a una àmplia varietat de molècules, fet que demostra l'enorme potencial d'aquesta plataforma per tractar diverses malalties cerebrals.

"L'home ha somiat des de sempre arribar a l'espai exterior, però també a l'interior del nostre cervell, a Gate2Brain somiem ajudar a l'arribada dels fàrmacs al cervell i així tractar els tumors cerebrals infantils com el DIPG." explica la Dra. Meritxell Teixidó, CEO de la companyia.

Gate2Brain va néixer el 2020 de la mà de la Meritxell Teixidó, CEO de la companyia, amb la participació de l'Hospital Sant Joan de Déu Barcelona, la Fundació Sant Joan de Déu (SJD), l'Institut de Recerca Biomèdica de Barcelona (IRB Barcelona) i la Universitat de Barcelona (UB). El projecte empresarial va rebre el suport per part del programa Mind the Gap de la Fundació Botín per constituir-se, amb una inversió de 500.000 euros i acompanyament mitjançant la incorporació d'un expert que dona suport a l'equip emprenedor i del programa BStartup Health de Banc Sabadell (100.000 euros), al cap de poc temps de la seva constitució. L'empresa, ubicada al Parc Científic de Barcelona, ​​compta amb la col·laboració del Programa de Càncer Pediàtric de l'Institut de Recerca Sant Joan de Déu.

Més que un ajut econòmic

A més del projecte Gate2Brain, altres tres projectes biomèdics innovadors han rebut l'impuls de la Fundació "la Caixa", projectes madurs que es pretén ajudar perquè s'acostin a la inversió comercial. Són un projecte de la Vall d'Hebron Institut de Recerca (VHIR) per desenvolupar cèl·lules sintètiques que millorin el control de les infeccions víriques; una tecnologia de la Universitat de Santiago de Compostel·la i el CSIC que actua sobre les cèl·lules mare canceroses per superar la resistència i la recidiva; i unes ulleres intel·ligents de la Universitat de Múrcia per corregir els defectes oculars greus.

Més enllà de l'ajut econòmic, de fins a 300.000 euros per projecte, els investigadors reben suport a mida en àmbits com la transferència de tecnologia, eines de finançament o negociacions, a més de mentoria per part d'experts que els ajudaran a definir els plans de desenvolupament i comercialització de forma personalitzada.

El suport a aquests projectes es produeix en el marc de la convocatòria 2021 de CaixaResearch Consolidate, que impulsa la transferència de coneixement i tecnologies a l'àmbit de la biomedicina i la salut, i proporciona suport per crear noves empreses basades en la recerca. La convocatòria roman tot l'any oberta, entenent la importància que els projectes sol·licitants rebin els fons adequats quan els necessitin.