Un caramel intel·ligent amb finalitats diagnòstiques, projecte guanyador del "Pediatric Innovation Day"

A la jornada del 21 d'octubre al CosmoCaixa, el jurat ha triat The Smart Lollipop com a projecte guanyador. Es tracta d'un dispositiu basat en un caramel que detecta malalties mitjançant una mostra de saliva, cosa que permet diagnosticar de manera ràpida i no invasiva algunes patologies, com ara la celiaquia. El funcionament és senzill: el nen ha de menjar un caramel de pal amb aspecte de "Chupa Chups" sense llençar el pal que conté el caramel. En aquesta part del dispositiu es recull la mostra de saliva que conté biomarcadors que permeten identificar patologies diferents. Fins ara, els assajos han permès detectar hipercolesterolèmia i celiaquia, però l'objectiu és afegir més línies de diagnòstic.

El dispositiu guardonat ha estat seleccionat entre sis finalistes que van destacar entre els gairebé cinquanta projectes presentats al concurs convocat per i4KIDS. En segon lloc, ha quedat la plataforma de rehabilitació logopèdica Blapp, una proposta terapèutica autoadaptativa i amb reconeixement de veu. Blapp ofereix jocs controlats pel terapeuta, que introdueix variables de l'activitat segons les necessitats de cada pacient i en monitoritza l'evolució.

La tercera posició ha estat per al projecte Neosonics, un dispositiu no invasiu per a la detecció de la meningitis en nadons. Aquesta infecció, potencialment mortal, és molt difícil de diagnosticar, especialment en nadons, ja que els símptomes de la malaltia són molt inespecífics. Aquesta solució utilitza ultrasons d'alta freqüència per mesurar, de manera no invasiva, la concentració de glòbuls blancs al líquid cefaloraquidi i ajuda a identificar les sospites de meningitis. Actualment, l'únic sistema de detecció és una punció lumbar.

El finançament per investigar i innovar en pediatria, una assignatura pendent

Els premis han estat dotats amb 15.000 euros el guanyador i 7.500 els finalistes. L'objectiu d'aquests reconeixements és impulsar projectes d'innovació mèdica en l'àmbit pediàtric, un camp en què cal generar nous models i mecanismes de finançament, així com una millor coalició entre els elements que formen part de l'ecosistema en salut pediàtrica. Iniciatives com el Pediatric Innovation Day i el Concurs de projectes impulsat per i4KIDS tenen l'objectiu de fomentar la innovació pediàtrica i posar l'accent en la necessitat d'invertir perquè les idees es puguin materialitzar i aportar valor social.

Actualment, la manca d'inversió per part del sector públic i privat fa que els recursos econòmics destinats a la innovació pediàtrica siguin insuficients i de difícil accés. Per aquest motiu, avenços com els que proposen els projectes presentats, sovint estan infrafinançats en comparació amb els destinats a la millora de la salut de l'adult.

A la sessió hi han participat inversors i agents públics, que van ressaltar la necessitat d'implicar institucions i comunitat científica en propostes com les presentades a la jornada científica, que van ser un exemple de l'alt nivell d'innovació pediàtrica que hi ha a Espanya.

Sobre i4Kids

El Hub d'innovació pediàtrica i4Kids, liderat per l'Hospital Sant Joan de Déu, té com a missió impulsar projectes d'innovació a l'àmbit pediàtric i maternoinfantil amb l'objectiu d'aportar solucions dissenyades, desenvolupades i provades amb els infants. Compta amb 25 entitats membres que reuneixen més de 75 grups de recerca, 22 empreses de la indústria, organitzacions de pacients, inversió privada i administració pública.