"Gracias a este ensayo clínico contra el retinoblastoma, Félix puede seguir viendo lo bueno de la vida"

Como muchos otros pacientes internacionales que son atendidos por el Servicio Oncología Pediátrica del Hospital Sant Joan de Déu Barcelona, Félix había sido diagnosticado de un retinoblastoma bilateral (un cáncer de la retina) a los pocos meses de vida. El pequeño y su madre llegaron a la ciudad procedentes de Venezuela cuando el niño tenía casi dos años, con uno de los ojos ya extirpado y la esperanza de salvar la visión del otro y, sobre todo, la vida del pequeño.

Tras ser tratado con quimioterapia intraarterial, el tumor se inactivó y Félix permaneció en control durante seis meses para luego volver a casa. Pero ocho meses más tarde tuvo una recaída e inmediatamente la familia se puso en marcha para poder volver a Barcelona. "Confiaba en el hospital y en sus médicos y sabía que lo iban a probar todo para que Félix estuviese bien", explica Keisa, la madre de Félix. Tras un largo periplo para poder volver al hospital, finalmente el niño volvió a ser valorado por la Unidad de Retinoblastoma del centro. "Nos propusieron participar en un ensayo clínico porque ya se habían agotado todos los tratamientos posibles", recuerda la madre del paciente.

Este adenovirus oncolítico se aplica en casos de retinoblastoma agresivos

"La quimioterapia intraarterial es un tratamiento efectivo y seguro, pero aun así hay tumores más agresivos que se reactivan, como en el caso de Félix. Por eso, al ver que no obteníamos una respuesta con ese tratamiento, se decidió junto con el oftalmólogo Jaume Català (especialista en retinoblastoma) incluir al pequeño en el ensayo clínico del adenovirus oncolítico", resume Genoveva Correa, oncóloga del Hospital Sant Joan de Déu.

El adenovirus oncolítico VCN-01 es un virus experimental que se replica solo en células tumorales y las destruye. Su aplicación al tratamiento experimental del retinoblasmtoma surgió de un proyecto conjunto de la compañía biotecnológica VCN Biosciences y los laboratorios de Sant Joan de Déu. Félix respondió rápidamente y de forma muy favorable a este tratamiento y, tras recibirlo, completó su tratamiento con quimioterapia intraarterial e intravítrea hasta inactivar el tumor. "Está en remisión completa desde hace meses", concluye la doctora Correa, que recuerda que este estudio para los tumores oculares se realiza únicamente en el Hospital Sant Joan de Déu Barcelona.

"Este ensayo clínico, coliderado por el oncólogo e investigador Guillermo Chantada, se creó específicamente para pacientes con retinoblastoma y con Félix ha dado muy buenos resultados", recalca la oncóloga. "Félix tiene 4 años y el ojo que conserva le permite jugar y disfrutar de su infancia como cualquier otro niño de su edad", concluye la doctora Correa. La madre del pequeño, Keisa, recuerda que "tenía incluso mal carácter, aunque fue muy colaborador en los tratamientos, pero a menudo estaba molesto y no quería jugar". Keisa asegura además que, a pesar de las dificultades para volver a Barcelona y de tener que haber convivido con la pandemia de COVID-19, ha valido la pena arriesgarse para que su hijo sea tratado aquí: "El equipo le ha salvado la vida y Félix tiene mucho mejor ánimo. Gracias a este ensayo clínico contra el retinoblastoma, puede seguir viendo lo bueno de la vida".