"Igual que et donen medicaments i quimioteràpia, haurien d'oferir aquests tractaments"

Els primers símptomes que va notar l'Arnau es van manifestar durant el mes de maig, després del confinament per la pandèmia de SARS-CoV-2. Un dia, després de jugar a futbol com feia habitualment, va notar unes punxades fortes en un costat. Inicialment van atribuir el mal a la pràctica esportiva, però després d'unes primeres proves l'equip mèdic del seu hospital de referència el va derivar ràpidament a l'Àrea d'Oncologia Pediàtrica de l'Hospital Sant Joan de Déu Barcelona.

Les proves mostraven que l'Arnau tenia un sarcoma d'Ewing, un tumor que requeriria quimioteràpia en una fase inicial, una intervenció per extirpar-lo i, molt probablement, radioteràpia. Després del diagnòstic, l'Arnau, de 16 anys i encara ara en tractament, es va armar de valor per rebre una sèrie de cicles força durs de quimioteràpia. "La primera vegada vaig patir molt de mal; no em podia estirar al llit ni descansar perquè era molt intens", explica.

L'efecte va ser gairebé immediat: l'endemà ja em vaig poder estirar 30 minuts i vaig començar a descansar cada cop millor

Aleshores va ser quan Esther Martínez, pediatra responsable de la Unitat d'Oncologia Pediàtrica Integrativa (UOPI), va fer una primera visita al pacient per fer una valoració del cas i una sessió inicial d'acupuntura per pal·liar el dolor. "L'efecte va ser gairebé immediat –explica l'Arnau–, l'endemà ja em vaig poder estirar 30 minuts i vaig començar a descansar cada cop millor."

L'Arnau tampoc va trigar a començar a notar les nàusees habituals que la quimioteràpia causa als pacients, especialment amb l'olor del menjar. La doctora Martínez li va recomanar inhalar uns olis essencials per minimitzar el malestar i, segons el pacient, van funcionar d'immediat. "Era treure el potet d'oli essencial i alleujar-me les nàusees. Ara mai no el perdo de vista, en alguns moments és com la salvació." 

Acompanyament terapèutic i informació

L'Arnau explica que la utilitat de la Unitat d'Oncologia Pediàtrica Integrativa no és únicament la de minimitzar els efectes secundaris del tractament, sinó també l'acompanyament i l'escolta que ofereix. "Quan ve l'Esther, li explico com estic i què em fa mal. Ella m'explica per què em passa cada cosa i què pot venir després. També em diu en què consisteix el tractament i per què fa el que fa", comenta. 

Apliquem l'acupuntura i els olis essencials de manera específica per al pacient pediàtric i personalitzem cada cas

"L'Arnau té un coneixement molt profund del seu cos i sap expressar molt bé què li passa. A més, és molt curiós i sempre vol que li expliqui el perquè de cada pas", explica Esther Martínez, que assegura que la reacció de la majoria de pacients, incloses criatures ben petites, acostuma a ser molt positiva davant del tractament. "Algunes persones se sorprendrien de la seva resiliència. Són pacients receptius, que en general toleren molt bé el tractament i a qui no fan por les agulles. A més, apliquem l'acupuntura i els olis essencials d'una manera específica per al pacient pediàtric i personalitzem cada cas."

Després de la intervenció per extirpar-li el tumor, l'Arnau va passar uns dies difícils. La doctora va seguir l'evolució de prop i, al cap de pocs dies, la millora va ser més gran del que esperaven. Abans que l'Arnau tornés a casa per recuperar-se fins a la visita següent, la doctora Martínez va tractar amb acupuntura els dolors postoperatoris, entre els quals el del braç on li havien col·locat la via o la zona adolorida de la intervenció quirúrgica, així com les molèsties digestives secundàries al tractament convencional. 

"Al principi, el que més em preocupava era el mal", comenta l'Arnau, ple d'energia. I afegeix: "Ara només penso a poder conduir la moto pel meu poble, Bagà. Anar en moto em dona la vida i segur que no trigaré gaire a fer-ho". "L'Esther m'està ajudant molt amb tot això. Igual que et donen medicaments i quimioteràpia, crec que haurien d'oferir aquests tractaments a tots els infants i adolescents que han d'operar o que necessiten quimioteràpia", acaba l'Arnau.  

La Unitat d'Oncologia Pediàtrica Integrativa no seria possible sense les donacions privades que la financien, entre les que destacan las de Xocolotada Solidària, Veritas i Grup Planeta.