Gate2Brain recibe el impulso de "La Caixa" para acelerar su camino al mercado y a la sociedad

El proyecto Gate2Brain-4-Cancer "Atravesar la barrera hematoencefálica para tratar el cáncer cerebral infantil", ligado a las innovaciones de la spin-off Gate2Brain, ha sido premiado en la convocatoria CaixaResearch Consolidate 2021 de la Fundación "la Caixa". Gracias a esta ayuda la Fundación "la Caixa" contribuirá a que las innovaciones de Gate2Brain avancen y lleguen a la sociedad, con el objetivo final de mejorar la salud y la calidad de vida de los niños con tumores cerebrales como el glioma difuso intrínseco de tronco (DIPG).

El DIPG es el cáncer cerebral más grave y afecta aproximadamente a dos de cada millón de niños. Actualmente, no existe cura ni tratamiento eficaz para esta enfermedad, y la supervivencia promedio es de solo 8-11 meses tras el diagnóstico.

Si bien ciertos fármacos han demostrado una actividad antitumoral potente frente al DIPG in vitro, todos han fracasado en ensayos clínicos porque no pueden atravesar la barrera hematoencefálica (BHE) para llegar al tumor. La BHE es una barrera protectora de células que solo permite que determinadas moléculas de la sangre circulante entren en el sistema nervioso central, y evita la entrada de patógenos y otras sustancias.

La spin-off Gate2Brain ha diseñado un péptido lanzadera que puede transportar fármacos a través de la BHE para tratar el DIPG u otras enfermedades cerebrales. Su objetivo es llevar a cabo la validación preclínica del nuevo fármaco G2B-002. Las lanzaderas de Gate2Brain se pueden adaptar a una amplia variedad de moléculas, lo que demuestra el enorme potencial de esta plataforma para tratar diversas enfermedades cerebrales.

"El hombre ha soñado desde siempre llegar al espacio exterior, pero también al interior de nuestro cerebro, en Gate2Brain soñamos con ayudar a la llegada de los fármacos al cerebro y poder así tratar los tumores cerebrales infantiles como el DIPG" cuenta la Dra. Meritxell Teixidó, CEO de la compañía.

Gate2Brain nació en 2020 de la mano de la Meritxell Teixidó, con la participación del Hospital Sant Joan de Déu Barcelona, la Fundación Sant Joan de Déu (SJD), el Institut de Recerca Biomèdica de Barcelona (IRB Barcelona) y la Universitat de Barcelona (UB). El proyecto empresarial recibió apoyo por parte del programa Mind the Gap de la Fundación Botín para constituirse, con una inversión de 500.000 euros y acompañamiento mediante la incorporación de un experto que apoya al equipo emprendedor y del programa BStartup Health de Banc Sabadell (100.000 euros), al poco tiempo de su constitución. La empresa, ubicada en el Parc Científic de Barcelona, cuenta con la colaboración del Programa de Cáncer Pediátrico del Institut de Recerca Sant Joan de Déu.

Más que una ayuda económica

Además del proyecto Gate2Brain, otros tres proyectos biomédicos innovadores recibieron el impulso de la Fundación "la Caixa", proyectos maduros a los que se pretende ayudar para que se acerquen a la inversión comercial. Son un proyecto del Vall d'Hebron Instituto de Investigación (VHIR) para desarrollar células sintéticas que mejoren el control de las infecciones víricas; una tecnología de la Universidad de Santiago de Compostela y el CSIC, que actúa sobre las células madre cancerosas para superar la resistencia y la recidiva; y unas gafas inteligentes de la Universidad de Murcia para corregir los defectos oculares graves.

Más allá de la ayuda económica, de hasta 300.000 euros por proyecto, los investigadores reciben apoyo a medida en ámbitos como la transferencia de tecnología, herramientas de financiación o negociaciones, además de mentoría por parte de expertos que los ayudarán a definir sus planes de desarrollo y comercialización de forma personalizada.

El apoyo a estos proyectos se produce en el marco de la convocatoria 2021 de CaixaResearch Consolidate, que impulsa la transferencia de conocimiento y tecnologías en el ámbito de la biomedicina y la salud, y proporciona apoyo para crear nuevas empresas basadas en la investigación. La convocatoria permanece todo el año abierta, entendiendo la importancia de que los proyectos solicitantes reciban los fondos adecuados cuando los necesiten.