10 anys de Pulseras Candela: la història d’un petit gest que s’ha convertit en un gran moviment social

L’any 2013, a la Candela van diagnosticar-li una leucèmia. Amb 11 anys, va traslladar-se des de Benicarló (Castelló), el seu municipi natal, fins a l’Hospital Sant Joan de Déu Barcelona, on va començar el tractament per aquest càncer. Durant els seus llargs ingressos, una voluntària de l’Hospital, la Carmen Mora, va ensenyar a la nena a fer polseres amb nusos de macramé i fils de colors. D’aquesta manera, la Candela va començar a passar els matins i les tardes a la seva habitació de l’octava planta de l’Hospital maternoinfantil, aleshores la d’Oncologia, fent polseres per als metges i infermeres que la cuidaven. 

També va ensenyar a les seves amigues a fer-ne. Entre elles, a la Mariona i la Daniela. Elles dues, amb l’ànim d’ajudar a curar la Candela, van tenir una idea: entregar una polsera com a agraïment a les persones que fessin un donatiu per a la investigació del càncer pediàtric. I dit i fet, les dues nenes van passar-se un estiu fent “Candelas” (així van batejar les seves polseres) i venent-les al passeig de Benicarló. Ningú hagués pensat aleshores que aquest petit gest, deu anys després, seria un gran moviment social i un exemple de solidaritat. 

Pulseras Candela continua treballant avui dia per recaptar fons per a la investigació del càncer infantil. Gràcies a la implicació de la seva junta i els 500 voluntaris i voluntàries amb què compten ha aconseguit recaptar més de 4.051.512 euros per a la investigació oncològica pediàtrica. Gràcies a la seva tasca, els investigadors de Sant Joan de Déu, però també d’altres centres com l’Hospital de la Vall d’Hebron o l’IRB Barcelona, han pogut dur a terme estudis sobre diferents tumors del desenvolupament. 

La seva implicació és present a pràcticament tots els projectes d’investigació sobre càncer que es desenvolupen en el nostre Hospital. Si bé dels 3 milions d’euros que s’inverteixen anualment en investigació en oncologia a Sant Joan de Déu, Pulseras Candela aporta una mitjana de 380.151 euros. L’última donació, fins i tot, va ascendir a 430.000 euros. 

En aquests anys, la seva tasca ha resultat imprescindible per impulsar la posada en marxa de diferents projectes i línies de recerca que després han pogut tenir continuïtat com el programa d’Oncologia de Precisió (POP), l’estudi de tumors rabdoides, els de leucèmia, el de sarcoma d’Ewing, el de retinoblastoma o el d’osteosarcoma. D’altra banda, l’associació va tenir un paper evident en la inauguració de l’SJD Pediatric Cancer Center Barcelona, finançant una part important de l’equipament de les noves sales de cultius i del microscopi de fluorescència dels laboratoris. 

El suport i la col·laboració de Pulseras Candela és realment inestimable per al nostre hospital. Una implicació que ens ajuda a créixer i poder ajudar, cada vegada més, als infants i famílies que malauradament reben un diagnòstic de càncer infantil. Sense dubte, gràcies a la Candela, la Mariona i la Daniela es va començar a teixir el camí de Pulseras Candela per ensenyar-nos que sovint és des dels petits gestos que s’arriba a grans accions. I que, sobretot, junts arribem més lluny.